Mehdi Tahrat a surpris tout le monde en annonçant la fin de sa carrière professionnelle. Le défenseur de 36 ans, champion d’Afrique 2019 avec l’Algérie, a expliqué son choix à RMC Sport. Une décision mûrement réfléchie, guidée par des raisons familiales.
Passé par le RC Lens, Angers et le Paris FC, le joueur formé en région parisienne a connu une carrière riche en émotions. Après une dernière expérience en Thaïlande, il a décidé de raccrocher les crampons pour profiter de ses proches. Un choix fort, assumé, loin des terrains.
Une retraite annoncée pour des raisons familiales
Tahrat a choisi ses proches avant tout. À 36 ans, le défenseur central aurait pu continuer à jouer, mais il préfère se recentrer sur l'essentiel. « Le football a occupé la majeure partie de ma vie », confie-t-il. Une phrase qui résume tout. Ses parents vieillissent, et il veut être présent pour eux. Il s’est installé en région parisienne pour se rapprocher de sa famille.
La réflexion a mûri en Thaïlande, loin du tumulte du football européen. Installé à Kanchanaburi, il a pris le temps d’analyser son avenir. Sa décision n’a pas été facile, il le reconnaît volontiers : « C’est difficile de raccrocher les crampons. »
Un palmarès exceptionnel avec les Verts
Le natif de Clamart laisse derrière lui une carrière bien remplie. Sa plus grande fierté reste la Coupe d'Afrique des nations 2019 remportée en Égypte. Ce soir-là, toute l’Algérie a célébré cette deuxième étoile sur le maillot. Des souvenirs gravés à jamais, il l’assure avec émotion.
Il a aussi soulevé la Coupe arabe des nations en 2022, ajoutant une nouvelle ligne à son palmarès. En équipe d’Algérie, il compte 19 sélections. De quoi nourrir une fierté immense pour ce fils de la Kabylie.
Un parcours marqué par des clubs formateurs
Avant l’Algérie, il y a eu la France. Tahrat a été formé dans l’Essonne, puis est passé par la réserve du Losc. Le Paris FC lui a offert ses premiers pas en professionnel, où il a d’ailleurs été élu joueur de la saison par les supporters. Un attachement fort qui ne s’oublie pas.
Le Red Star, Angers et Valenciennes ont ensuite jalonné son parcours. Mais aucun club ne lui a laissé une telle empreinte que Lens. « Lens restera le gros coup de cœur de ma carrière », glisse-t-il. Une année seulement dans le Nord, mais une expérience intense. Son départ vers l’Arabie saoudite reste son seul regret. Les conditions financières étaient trop difficiles à refuser.
Les moments forts de sa carrière en club
- 🏟️ Paris FC : ses débuts pro et une élection comme joueur de la saison
- 🔴🟡 RC Lens : une saison en 2018-2019, son plus grand coup de cœur
- ⚽ Angers : une étape importante dans sa progression en Ligue 1
- 🌍 Abha Club et Al-Gharafa : une expérience enrichissante au Moyen-Orient
- 🇹🇭 Thaïlande : sa dernière aventure avant la retraite
Son passage à Troyes a marqué son retour en France, avant le voyage final vers l’Asie du Sud-Est. Un cheminement varié, qui a forgé sa vision du football.
Une reconversion déjà bien préparée
Pas question pour Tahrat de rester inactif. Il passe actuellement plusieurs diplômes pour se préparer à sa nouvelle vie. Son objectif : devenir directeur sportif. Un poste qui correspond à sa vision du football, plus organisationnelle que terrain.
« J’ai cette envie de transmettre et de partager mon vécu avec les jeunes », explique-t-il. Il se sent proche de la nouvelle génération, comprend ses codes. Le métier d’entraîneur ne l’attire pas, il préfère les fonctions stratégiques.
Un retour au football amateur pour le plaisir
Le néo-retraité n’a pas totalement rangé ses crampons. Il a pris une licence avec Linas-Montlhéry, club amateur de National 3 en région parisienne. Une façon de continuer à jouer sans pression, pour le simple plaisir du jeu.
Cette structure lui permet aussi d’observer les coulisses d’un club amateur, un laboratoire pour sa future carrière de dirigeant. « C’est le bon compromis », résume-t-il dans un sourire. Le football n’a pas fini de le voir évoluer.
La boucle se boucle pour Mehdi Tahrat. De Clamart aux sommets africains, de Lens à la Thaïlande, sa carrière a traversé les frontières. Désormais installé près de ses racines, il écrit une nouvelle page. Les souvenirs restent, la famille prime, et l’avenir s’annonce prometteur.
Rédactrice en chef de Kabylie Actualité depuis sa création. Journaliste passionnée par le Maghreb et la diaspora, installée à Tizi Ouzou après quinze ans dans la presse francophone.
